Effecten van de opwarming van de Aarde op de ecosystemen

De Aarde is een ecosysteem, maar ook vb. een zee, een rivier, een weide, enz. zijn ecosystemen. In feite kan een ecosysteem gedefinieerd worden als een ‘geheel van biotische (levende) en abiotische (niet levende) factoren die als een eenheid kunnen worden opgevat’.

De effecten die stijgende temperaturen kunnen hebben op de Aarde als ecosysteem is erg complex. Een samenvatting kan gegeven worden in volgende punten:

• Smelten van polair ijs wat resulteert in:
  • Stijging van het zeeniveau met 0,09 – 0,88m tegen 2100. Dit lijkt weinig maar zal desastreuze gevolgen hebben voor de wereldwijde menselijke populatie.
  • Afname van het albedo  (de reflectie van zonnestralen door het ijs) wat opnieuw zorgt voor een stijging in temperatuur.
  • Daling van de zoutconcentratie van het polaire zeewater waardoor er een drastische verandering kan ontstaan in de oceaanstromingen (zoals vb. de golfstroom) en bijgevolg in het klimaat.
  • Daling in fytoplankton geassocieerd met het ijs, met ingrijpende gevolgen doorheen het hele mariene voedselweb (van kleine kreeftachtige tot grote walvissen en dolfijnen)!
• Verandering in klimaatszones (zoals vb. de uitbreiding van de woestijnen en het verdwijnen van de polaire regio’s) met serieuze gevolgen voor alle ecosystemen op Aarde.
• Verandering in de wereldwijde biodiversiteit: dieren die afhangen van het koude klimaat of die zich niet snel genoeg kunnen aanpassen zullen uitsterven.
• Stijgende ontwikkeling van tropische ziektes zoals vb. malaria.
• Extremere weerstoestanden zoals vb.:
  • Tornado’s.
  • Stijging van de neerslag in bepaalde gebieden met vele overstromingen tot gevolg.
  • Daling van de neerslag in bepaalde gebieden met een tekort aan drinkbaar water en een daling in de landproductiviteit als gevolg.
  • Stijging van de El Niño evenementen (geassocieerd met een daling in nutriënten in kustwateren) met rampzalige gevolgen voor de mariene fauna en menselijke consumptie.
• Stijging in de afbraak van ozon wat zorgt voor een stijging van UV stralen op aarde wat op zich weer zorgt voor een stijging van de temperatuur.

Bovendien wordt 1/3 van alle CO₂ in de atmosfeer geabsorbeerd door de oceanen. Door de continue stijging van CO₂ in de oceaan daalt de pH van het zeewater. Maar, hoe zuurder en hoe warmer het water wordt, hoe minder CO₂ het kan absorberen wat op zich weer zorgt voor een stijging in het broeikaseffect.

Al deze gevolgen zullen een grote impact hebben op het leven op Aarde, zowel ecologisch als economisch!!

Terug

---